유방암의 원인, 증상, 좋은 음식

유방암은 여성들한테 주로 발생하는 종양으로, 유방 조직에서 발생하는 악성 종양입니다. 이번 글에서는 유방암의 원인, 증상, 치료에 관한 내용을 자세하게 소개하겠습니다.

유방암의 정의

♤유방암의 정의, 원인, 증상, 치료법♤

◈유방암의 정의◈

유방암은 유방 조직에서 발생하는 악성 종양으로, 여성에서 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나입니다. 하지만 남성에게도 발생할 수 있습니다. 유방암은 주로 유방 내 선 조직에서 시작되지만 종양이 성장하면서 주변 조직이나 다른 부위로 퍼질 수도 있습니다. 유방암(breast cancer)이란 유방에 생긴 암세포로 이루어진 종괴(만져지는 덩어리)입니다. 일반적으로 유방암은 유방과 소엽에서 발생한 암을 말합니다.

유방암의 원인

 

◈유방암의 원인◈

유방암의 원인은 아직 정확하게 모르기 때문에 어떤 사람이 유방암에 걸릴 확률이 높고 어떻게 하면 유방암을 피할 수 있는지 확실하게 말하기는 어렵습니다. 그러나 여러 연구를 통해 유방암 환자와 아닌 사람을 비교하였을 때 차이점을 발견할 수 있었으며 이러한 차이점을 위험인자라고 합니다. 유방암의 위험인자로는 여성호르몬(에스트로겐), 연령 및 출산 경험, 수유 요인, 음주, 방사선 노출, 유방암의 가족력 등이 알려져 있습니다.
유방의 상피세포는 에스트로겐 등의 여성 호르몬의 자극을 받아 성장 및 분열을 하게 되는데, 유방의 상피세포들이 여성 호르몬인 에스트로겐에 노출된 기간이 길수록, 즉 출산이나 모유 수유 경험이 없거나 폐경이 늦어 생리를 오래 한 여성이 유방암 발생 위험이 높습니다. 또 폐경 후 여성이 비만한 경우에도 여성 호르몬이 많아져 유방암의 발생 위험이 높아집니다. 유방암 환자의 5~10%에서는 유전 소인을 가지고 있는 것으로 알려져 있으며 BRCA1과 BRCA2 유전자의 돌연변이가 유전성 유방암의 원인으로 밝혀졌습니다.

 
◇BRCA1(Breast Cancer1): BRCA1은 유방암의 발생을 억제하는 역할을 하는 유전자로 알려져 있습니다. 이 유전자의 돌연변이는 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한, BRCA1 돌연변이는 난소암과도 관련이 있을 수 있습니다.
◇BRCA2(Breast Cancer2): BRCA2 역시 유방암과 난소암 발생을 억제하는 역할을 하는 유전자로 알려져 있습니다. BRCA2 돌연변이는 특히 유방암 발생 위험을 증가시키며, 난소암과의 관련성도 있습니다.

1) 유전적 요인:  가족력이 강한 경우, 특히 가족 중에서 유방암이나 난소암을 앓은 사람이 있는 경우 유전적 요인이 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. BRCA1 또는 BRCA2 유전자의 돌연변이도 유방암 발생 위험을 증가시키는 요인 중 하나입니다.
2) 호르몬 수준: 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론 수준의 변화가 유방암 발생과 관련이 있습니다. 조기 생리, 흩어져 나온 생리, 나중에 폐경할 경우에는 유방암 발생 위험이 낮아질 수 있습니다.
3) 생활 습관: 비건적인 생활습관, 흡연, 과도한 음주, 비만, 신체 활동 부족 등이 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
4) 환경 요인: 환경 오염, 방사선 노출, 약물 사용 등도 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
5) 나이: 나이가 들수록 유방암 발생 위험이 증가합니다. 특히 50세 이상인 경우에 유방암 발생 위험이 더 높아집니다.
6) 이전 유방 질환: 이전에 유방암이나 유방 선종, 유방의 세균성 질환 등을 앓은 적이 있는 경우 유방암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
 
이러한 요인들은 유방암 발생 위험을 증가시킬 수 있지만, 유방암은 단일 요인으로 설명되기 어려운 복합적인 질병이므로 위험을 최소화하기 위해서는 건강한 생활습관을 유지하고 정기적인 검진과 조기 발견이 중요합니다.

유방암의 증상

 

◈유방암의 증상◈

유방암은 초기에 증상이 미미할 수 있으며, 종양이 커지거나 진행될수록 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 일반적인 유방암의 증상은 다음과 같습니다.
 
1) 유방의 질감 변화: 유방 종괴(만져지는 덩어리)는 유방암의 증상 가운데 약 79%를 차지하는 가장 흔한 증상으로, 유장에 종괴가 있을 때 유방암과의 감별이 필요합니다. 유방 피부의 주름, 주름이나 흔들림, 유방 피부의 붉거나 검은색 변화도 주의해야 합니다. 
2) 유방분비물의 변화: 유두 분비는 유방 종괴 다음으로 흔한 증상으로, 많은 환자들이 유두 분비가 있을 경우 유방암을 의심하고 걱정하지만, 유두 분비가 있는 환자의 일부만 악성 질환과 관련 있는 것으로 보고되고 있으며, 전체 유방암 환자의 1%만 유두 분비 증상을 보입니다. 한편 유두에서 피가 분비되는 혈액성 유두 분비의 대부분은 관내 유두종 등 양성 질환으로 인한 것이지만 일부에서는 유방암의 한 증상으로 나타날 수 있습니다.
3) 유방 또는 겨드랑이 부위에서 통증이나 느낌: 유방에 통증이 느껴지는 것(유방통)은 전체 여성의 반 이상이 경험하는 증상으로서 유방암과 연관되는 경우는 매우 드뭅니다. 이 외에도 유방암이 진행됨에 따라 피부의 궤양, 함몰, 겨드랑이 종괴 등의 증상이 나타날 수 있으며 드물게 유방의 염증 증상을 보이기도 합니다. 증상 없이 정기검진에 의해 발견되는 경우도 20% 정도 됩니다.

 
위와 같은 증상이 있을 경우에는 즉시 의료진과 상담하고 유방암을 조기에 발견하고 치료받을 수 있도록 검사를 받아야 합니다. 정기적인 유방 자가검진과 유방촬영검사를 통해 조기 발견이 중요합니다. 유방암의 조기 발견은 치료의 성공률을 높일 수 있습니다. 
 

유방암의 진단

 

◈유방암의 진단◈

유방암의 5년 생존률은 0기 암의 경우 100%에 가까우나 2기의 경우 20% 미만입니다. 그러므로 유방암의 생존율을 향상시킬 수 있는 가장 좋은 방법은 증상이 없을 때 조기 발견하는 것입니다. 유방암을 조기에 발견하기 위해서는 매달 자가검진, 정기적인 의사의 진찰, 정기적인 유방 촬영 등이 중요합니다. 의사의 진찰 및 유방의 영상학적 검사에서 의심스러운 병변이 발견되는 경우는 조직검사를 통해 유방암을 진단하게 됩니다.

◈유방암의 검사◈

유방촬영술은 유방을 압박한 후 유방의 상하측 및 내외 측 방향으로 X선 사진을 찍는 검사로 유방암을 촬영하는데 가장 기본적인 검사입니다. 자가 검진이나 의사의 검진으로 찾을 수 없는 작은 크기의 유방암을 발견하는 데 유용하고, 정기적인 검사로 유방암으로 인한 사망률을 낮출 수 있음이 입증된 유일한 검사입니다.
우리나라 여성의 경우 유방에 지방 조직이 적고 치밀한 섬유 조직으로 이루어진 경우가 많아 유방 촬영술만으로 검사가 불충분할 수 있으며, 이 경우 유방 초음파 검사를 함께 하는 것이 진단에 도움이 됩니다. 그렇지만 유방 초음파가 유방 촬영술을 완전히 대신할 수는 없습니다. 유방 촬영술과 유방 초음파 검사는 서로 보완적인 관계를 가지고 있는데 유방초음파는 유방 촬영술에 비하여 유방의 종괴, 낭종 등을 발견하는데 탁월하지만 유방암의 중요한 조기 징후 중 하나인 석회화 병변을 찾을 수 없습니다. 유방 촬영술과 유방 초음파 검사 외에도 최근에 자가공명영상(MRI)이 특수한 경우에 매우 민감한 검사로 사용됩니다. 이 외에도 유방암으로 진단된 경우 전이를 평가하기 위해 전산화 단층촬영술(CT),  PET, 뼈스캔 등이 이용됩니다.

유방암의 치료

 

◈유방암의 치료◈

유방암의 가장 기본적인 치료는 병변의 외과적인 절제이며, 다른 장기에 전이가 없는 모든 환자는 수술이 필요합니다. 유방암은 수술 후 보조요법의 효과가 많이 입증되어 있으며, 보조요법으로는 항암 화학요법, 방사선 치료, 항 호르몬 치료, 분자 표적 치료가  있습니다. 이러한 보조요법의 사용 여부는 암의 병기, 수용체 발현 여부, 수술의 종류 등에 의해 결정됩니다.

1) 수술적 치료: 초기 단계의 유방암은 종양을 제거하기 위해 수술이 수행됩니다. 유방암의 수술은 유방에 대한 수술과 겨드랑이 림프종에 대한 수술로 이루어집니다. 유방암에 대한 수술은 암을 포함하여 일부 정상 유방을 제거하는 유방 보존술과 넓은 병변으로 인해 유방 보존이 힘든 경우 유방 전체를 절제하는 유방 전 절제술이 있습니다. 유방 보존술의 경우 남아 있는 유방에 대해 방사선 치료를 병행할 경우 유방 전 절제술과 같은 예후를 보이는 것으로 알려져 있어 종양의 크기와 범위에 따라 가능할 경우 유방 보존술을 시행합니다. 겨드랑이 림프절의 경우 유방암 조직에서 가장 먼저 도달하는 감시 림프절을 찾아 조직검사를 시행하는 감시 림프절 생검술이 있습니다. 감시 림프절에 암세포의 전이가 없으면 더 이상의 겨드랑이 림프절 수술을 하지 않고, 전이가 있는 경우 겨드랑이 림프절 수술을 하게 됩니다. 그러나 수술 전에 이미 겨드랑이 림프절 전이가 예상되는 경우에는 감시 림프절 생검을 시행하지 않고 바로 겨드랑이 림프절 절제술을 시행하기도 합니다. 
2) 항암 화학요법: 보조 항암 화학요법은 수술로 암을 제거한 다음에 시행하는 전신적 치료로, 수술 후 남아 있는 미세 전이를 없애 생존율을 높이고 재발률은 낮출 수 있습니다. 유방암은 보조 항암 효과가 입증된 대표적인 고형암(혈액암을 제외한, 덩어리로 이루어진 모든 암)으로, 위암, 간암 등 다른 고형암에 비해 항암 치료에 의한 생존율 향상을 더 많이 기대할 수 있으며, 조기 유방암에서도 많은 경우 항암 치료를 하게 됩니다. 수술 후 항암 치료 여부는 병기와 몇몇 알려진 예후 인자를 고려하여 결정하게 되고, 유방 전 절제술을 했다고 해서 항암 치료를 하지 않는 것은 아닙니다. 보조 항암 화학 요법의 횟수는 보통 4~8회 정도 하게 되는데 약제의 종류에 따라 달라질 수 있습니다. 항암제의 효과를 높이고 부작용을 최소화하기 위해 몇 가지 약제를 함께 사용하는 경우가 많습니다. 어느 정도 진행된 유방암의 경우 최근에는 수술 전 항암 치료를 한 후 수술을 하는 경우가 있는 이를 선행 항암 화학 요법이라고 합니다.
3) 방사선 치료: 종양 제거 수술 후에 종양 재발을 예방하기 위해 방사선 치료가 사용될 수 있습니다. 방사선은 유방 조직
또는 림프절에 방사선을 적용하여 암 세포를 파괴하는 데 사용됩니다. 고용량의 방사선이 우리 몸에 투과되면 암 세포의 DNA에 영향을 주어 암세포의 증식이 중단되고 암세포가 죽게 됩니다. 유방 보존술을 한 경우에는 대부분 방사선 치료를 하게 되며, 이는 유방 종양 부근, 림프절 조직 등에 남아 있을 수 있는 숨은 암세포를 죽여 재발을 방지하기 위해서입니다. 보존술 후 방사선 치료를 하지 않은 경우 국소 재발률은 크게 증가하게 됩니다. 또한 유방 전 절제술을 하였어도 종양의 크기가 5cm 이상이거나 4개 이상의 겨드랑이 림프절 전이가 있는 경우, 수술 후 절제면이 암세포와 가까운 경우 방사선 치료가 필요할 수 있습니다. 또 유방암이 뼈, 뇌 등으로 전이되어 통증이나 골절 등의 부작용을 일으키는 경우 이를 완화시키기 위해 일시적으로 방사선 치료를 하기도 합니다. 방사선 치료가 결정되면 먼저 치료 계획 및 모의 치료를 하게 되며 매일 1회씩 7주가량의 기간 동안 치료를 하게 됩니다. 방사선량을 몇 주에 나누어 치료하는 것은 정상 조직의 피해를 최소하하면서 치료 효과를 높이기 위해서입니다.
4) 항호르몬 치료: 암 세포에 호르몬 수용체가 생긴 유방암 환자는 항암 화학요법과는 관계없이 항호르몬 치료를 하게 됩니다. 수용체 양성인 암세포의 경우 여성 호르몬인 에스트로겐에 의해 암세포의 성장이 촉진되기 때문에 이를 차단하기 위해 항호르몬 치료를 하게 됩니다. 항호르몬 치료에는 전통적으로 사용되는 약제인 타목시펜과 폐경 후의 유방암 환자에게만 사용되는 아로마타제 억제제가 있습니다. 1일 1~2회 복용하는 먹는 약으로, 유방암 재발 방지에 효과가 있을 뿐만 아니라 비교적 부작용이 약한 편이며 표준 치료 기간은 5년입니다.

5) 표적 요법(타겟 요법): 특정 유전자 또는 단백질을 표적으로 하는 약물을 사용하여 암 세포를 공격하는 치료 방법입니다.
6) 면역 요법: 면역 요법은 환자의 면역 체계를 강화하여 암 세포를 공격하도록 유도하는 치료 방법입니다.
 
이러한 치료 방법들은 종양의 크기, 유형, 환자의 건강 상태 등을 고려하여 종합적으로 적용될 수 있습니다. 이와 더불어 정기적인 후속 요법 및 관리가 필요할 수 있으며, 환자의 상황에 맞게 맞춤형 치료 계획이 수립되어야 합니다.

유방암에 좋은 음식

 

◈유방암 경과/합병증◈

유방암 계몽 및 조기 검진의 활성화로 조기에 유방암이 발견되는 경우가 점차 증가하고 있습니다. 조기 유방암의 경우 5년 생존율이 90%에 이르는 좋은 성적을 보이지만 진행됨에 따라 생존율이 나빠져 4 기암의 경우 20% 미만입니다. 유방암의 예후를 결정짓는 가장 중요한 요소는 암의 병기인데 이것은 암 덩어리의 크기, 겨드랑이 림프절로의 전이 여부, 전신 전이 여부에 의해 결정됩니다.

◈유방암 예방방법◈

아직까지 유방암을 예방하기 위해 확실한 예방 수칙은 없습니다. 다만 유방암의 위험 요인으로 알려진 것을 일상생활에서 피하고 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하도록 권고하고 있습니다. 유방암은 조기 발견한 경우 매우 치료 성적이 좋으므로 정기 검진이 더욱 중요합니다. 대한 유방암 학회와 국립 암센터가 권하는 유방암  조기검진 권고안에 따르면 30세 이후 매월 유방 자가검진을 하고, 35세 이후 2년 간격으로 의사에 의한 임상진찰을 추가하고, 40세 이후에는 1~2년 간격으로 의사에 의해 임상진찰과 더불어 유방촬영을 하고, 고위험군의 경우에는 의사와 상담할 것을 권하고 있습니다. 생활습관과 식이습관의 변화와 유방 건강에 대한 관심, 정기 검진이 유방을 유방암으로부터 보호할 수 있습니다.

◈마음가짐◈

유방암은 다른 암에 비해 치료 방법이 많고 치료 효과 역시 우수합니다. 특히 조기 유방암의 경우 생존율이 높은 편입니다. 그러나 암이라는 고통 외에도 유방의 상실 및 모양의 변형으로 인한 상실감, 성적인 문제, 피로감, 유전에 대한 죄책감 등의 또 다른 고통을 받게 되므로 가족들의 이해와 도움이 필요하며 정신 종양 클리닉 및 환우회 활동 등을 통해 도움을 받는 것이 좋은 방법입니다. 적절한 활동과 운동, 사회생활을 유지하는 것이 정신적 건강에 좋을 뿐만 아니라 예후에도 좋은 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 

◈유방암에 좋은 음식◈

유방아에 대한 영양에 대해 많은 연구가 이루어지고 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 음식이 유방암 예방에 도움이 될 수 있다고 알려져 있습니다.
 
1) 채소와 과일: 신선한 채소와 과일은 항산화제와 영양소가 풍부하여 유방암을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다 특히, 강력한 항산화제를 함유한 당근, 시금치, 브로콜리, 블루베리, 오렌지, 사과 등을 섭취하는 것이 좋습니다.
2) 식이섬유: 식이섬유는 소화를 촉진하고 소화관 건강을 유지하는 대 도움을 줄 수 있습니다. 곡물, 견과류, 콩류, 채소 등을 풍부하게 함유하고 있는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
3) 양질의 단백질: 양질의 단백질은 세포의 구조와 기능을 유지하는 데 중요합니다. 닭가슴살, 생선, 콩류, 견과류 등을 섭취하여 신체에 필요한 단백질을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
4) 영양소 보충: 비타민 D, 비타민 E, 아연, 셀레늄 등의 영양소는 면역 체계를 강화하고 세포 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 영양소가 풍부하게 함유된 음식이나 보조제를 복용하는 것이 좋습니다.
5) 건강한 지방: 올리브 오일, 아보카도, 견과류 등의 건강한 지방은 염증을 감소시키고 세포 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
 
유방암 예방을 위해서는 위의 음식들을 다양하게 조합하여 균형있는 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 또한 특별한 의료적 조언이나 식이요법에 대해서는 전문가와 상의하는 것이 좋습니다.

유방암

 

---

유방암은 조기 발견과 건강한 생활습관을 통해 예방할 수 있는 질병입니다. 적절한 식이 조절과 규칙적인 운동은 유방암 예방뿐만 아니라 전반적인 건강에도 도움을 줄 수 있습니다. 음식물로부터 영양소를 충분히 섭취하고, 건강한 생활 습관을 유지하여 유방암에 대한 인식과 예방에 노력을 기울이는 것이 중요합니다.